2007年4月18日，中国铁路第六次大提速,140对时速200公里以上的“和谐号”动车组运行在中国铁路上。铁路是我国运输的大动脉，铁路机车车辆的车速提高之后，在短时间即可奔驰于南北地区，因此，区域、季节和气候变化对机车润滑工况影响更大。

　　在铁路车辆中，工作条件最恶劣是货车轴承，因为货车在使用中承受径向和轴向负荷的双重作用，所以要求货车轴承耐用振动、耐冲击、长寿命，具有高度的可靠性。

　　目前，铁路车辆的润滑，分为滑动轴承和滚动轴承两大类。极少数铁道货车(及部分蒸汽机车)轮轴轴颈的摩擦部位上的润滑方式，是滑动润滑；而应用于客车、电力机车和内燃机车动轮轴承及绝大部分货车轴承，是滚动润滑。在液力传动的内燃机车上，大量的滚动轴承被装在液力变速箱、车轴齿轮箱、万向轴、车轴轴箱和柴油机内。尽管轴承的安装和受力情况不同，但都起着十分重要的作用。

　　50年代末，我国铁路客车规定采用仿前苏联1-13钙钠基轴承润滑脂，但由于这种脂的剪切安定性差，在使用中，夏季甩油，遇潮湿易乳化。同时，轴承油膜保持不好，补脂期短，耗脂量也大。

　　随着铁路车辆滚动轴承化的发展，铁路滚动轴承用润滑脂也不断更新，改革开放后，为适应我国现代化建设，要求提高机车时速，加速车辆的更新换代，铁路车辆用的滚动轴承要满足使用5年，走行50万公里，然后解体清洗换脂。这样，延长轴承寿命和换脂周期成为很重要的问题。因而，对车辆滚动轴承润滑脂的特性，如机械安定性、热氧化安定性、耐水性、防锈性和脂的保持性等提出了更高的要求，即需要多效能、长寿命的润滑脂，以满足使用，达到节省能源，节约维修费用，经济省力的目的。因此，从80年代开始，结合我国实际情况，并借鉴国外经验，为适应时速达120km，走行5年(或50万公里)不换脂。我国又研制了符合美国AAR-M-942标准的长寿命NFL(Nofield Lubrication)型润滑脂，即铁路车辆滚动轴承锂基脂Ⅱ型。
　　进入21世纪后，随着我国铁路向高速重载方向发展和车辆检修期的延长，对车辆滚动轴承和所用润滑脂提出了新的要求。这就促成了铁路滚动轴承IV型脂的研制和投入使用，现该脂已经全面投入使用，替代了原用的I-III型铁路滚动轴承脂(SKF公司用II脂A)。