2003年9月25日，中国海运集团总公司和中国石油化工股份有限公司在京签署合资合作协议，发挥各自产业优势，共同拓展进口原油运输和船舶燃料供应市场。 中国石化优先在进口石油运输方面加强与中海集团的合作，给予中海集团在油品货源上的优先考虑；中国海运为中国石化的进口原油提供稳定的保障，并提供燃油市场和油品供应渠道。双方同意通过成立合资公司，在原油的运输和燃油供应方面开展广泛的合作。2006年12月28日，中国石化与中海集团共同举办的“中国石化长城船用油产品鉴定暨技术交流会”在广州召开，由此双方持续推进了在船用润滑油领域的合作。